Nadal vuelve a mandar ante los grandes

Rafa Nadal continúa imparable. El tenista español volvió a imponerse a Daniil Medvedev, virtual número uno de la ATP, para sellar el billete a su quinta final en Acapulco. El de Manacor encadena 14 victorias consecutivas en su mejor arranque de temporada y confirma su gran estado de forma ante los tenistas mejor situados del ranking. De los últimos once enfrentamientos ante top-10 sólo ha encajado cuatro derrotas, tan sólo una en los últimos cinco duelos antes rivales de esta condición.

«Para mí es una victoria de mucho nivel que me ayuda y que confirma que las cosas están yendo de manera muy positiva», declaró Rafa Nadal, número 5 de la ATP, tras imponerse en la semifinal de Acapulco al virtual número uno, el ruso Daniil Medvedev en dos sets (6-3 y 6-3).  «Rafa está en muy buena forma ahora mismo. Si quieres ganarle tienes que dar tu mejor versión», dijo después su rival, tras despedirse del torneo mexicano en su primera participación.

Nadal está a un gran nivel, que le ha permitido encadenar 14 victorias consecutivas en el arranque de la temporada, una situación que no había vivido hasta ahora y que le permite liderar el Race de la ATP holgadamente, pase lo que pase en la final ante Cameron Norrie en Acapulco. El balear ha logrado esta gesta deshaciéndose por el camino de varios top -10: dos veces ante Daniil Medvedev y otra ante Matteo Berrettini. 

Y es que una de las evidencias del gran momento por el que pasa Nadal es su gran historial ante los jugadores situados entre las diez primeras raquetas. Una tendencia que ya estaba marcando antes de que el pie le obligara a echar el freno el pasado verano: el máximo ganador de Grand Slams se ha llevado siete de los últimos once duelos disputados ante tenistas del top 10.

Confirma la tendencia ante los top-10

En la temporada 2020, marcada por el parón por la pandemia, Nadal presentó unos números negativos en sus enfrentamientos directos ante tenistas situados entre los diez mejores del ranking. De los ocho enfrentamientos que tuvo ante rivales de esta categoría, el balear encajó cinco derrotas y sólo tres victorias. Ya el año pasado logró igualar la contienda con cuatro victorias por cuatro derrotas. 

Este año, Nadal se ha mantenido invicto pese a que de los catorce partidos disputados hasta la fecha en tres ocasiones se ha medido a un top-10, las señaladas ante Daniil Medvedev y ante Berrettini. En total, de los últimos once cruces ante los diez mejores del mundo, Nadal se ha llevado el triunfo en siete encuentros y sólo ha perdido en uno de los últimos cinco – la semifinal de Roland Garros ante Novak Djokovic-.

En la final de Acapulco, Nadal se medirá a Cameron Norrie. El tenista británico también llega en un gran estado de forma y con mucha confianza tras conquistar el torneo en Delray Beach, su tercer título como profesional. El tenista se impuso a Stefanos Tsitsipas por doble 6-4 y encadenó su octava victoria consecutiva en semifinales disputadas. Además, Norrie, actual número 12 de la ATP, tiene a tiro meterse entre los diez mejores del mundo por primera vez en su carrera. El balear manda 3-0 en los duelos ante el británico.